『經(jīng)絡(luò)』是中醫(yī)用了幾千年的名詞,中國人數(shù)千年前就發(fā)現(xiàn)某些人生病時(shí)身體會(huì)出現(xiàn)紅色發(fā)燙的線條,按摩那些線條可以治療疾病。那種人一般稱之為經(jīng)絡(luò)人,只有很少人有這種情形。因此,可以說經(jīng)絡(luò)學(xué)說是從治療經(jīng)驗(yàn)中發(fā)展出來的,是中醫(yī)最重要的一部份。
我國在漢朝時(shí)曾經(jīng)處決一個(gè)名為王孫慶的叛黨頭目,將其進(jìn)行活體解剖,然后將細(xì)竹片放入血脈中,觀察其流動(dòng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)人體的血脈(血管)和醫(yī)典中的經(jīng)絡(luò)不相吻合,無法合理的解釋經(jīng)絡(luò)系統(tǒng)的存在。這次的活體解剖,就經(jīng)絡(luò)學(xué)來說是一次失敗的實(shí)驗(yàn)。因此,在中國的醫(yī)學(xué)領(lǐng)域中,從此就放棄了解剖人體,解剖學(xué)在中國成為驗(yàn)尸官所必需了解的知識(shí),而不是醫(yī)生所必需學(xué)習(xí)的功課。
后來西方的解剖學(xué)傳入中國,中國的醫(yī)生在解剖中找不到經(jīng)絡(luò),加上當(dāng)時(shí)的中國國力薄弱,整個(gè)社會(huì)正進(jìn)行全盤西化的改造,西方的所有科學(xué)都被中國人認(rèn)為是先進(jìn)的象征,中國人的自信心完全喪失。對(duì)中醫(yī)的態(tài)度也一樣,特別是西醫(yī)對(duì)一些致命傳染病的明確療效,更讓人們對(duì)中醫(yī)失去了信心,甚至一度認(rèn)為中醫(yī)是一種沒有根據(jù)的玄學(xué),在汪精衛(wèi)主政的南京偽政權(quán),還曾經(jīng)考慮立法廢除中醫(yī)。
1960年代,北韓有一個(gè)名為金鳳漢的科學(xué)家,宣稱找到了經(jīng)絡(luò),并將之命名為『鳳漢管』,這個(gè)發(fā)現(xiàn)轟動(dòng)了全球醫(yī)學(xué)界,也引發(fā)了各國對(duì)經(jīng)絡(luò)研究的興趣。日本隨即組織了大批的科學(xué)家進(jìn)行經(jīng)絡(luò)的研究,揚(yáng)言在十五年內(nèi)解開經(jīng)絡(luò)之謎。當(dāng)然視中醫(yī)為祖先遺產(chǎn)的中國,也很緊張的組織了大批的科學(xué)家到北韓去實(shí)地學(xué)習(xí),并加緊研究,深怕這個(gè)祖先遺產(chǎn)的謎由其它國家先解開來。接下來的幾年,全球科學(xué)家不斷要求北韓公布研究成果,北韓卻始終拿不出具體的證據(jù),最終據(jù)說金鳳漢由于拿不出具體的證據(jù)而跳樓自殺,這件事就不了了之。
這個(gè)事件使得從事這項(xiàng)研究的科學(xué)家們非常尷尬,許多人放棄了研究,更有偏激的人根本否定了經(jīng)絡(luò)的存在,經(jīng)絡(luò)幾乎成為迷信的一部份。一直到1970年,美國總統(tǒng)尼克松訪問中國,中國政府在北京向美國代表團(tuán)實(shí)體演示針刺麻醉下的開心手術(shù),那種血淋淋的神奇場(chǎng)面,使得參觀的美國專家們驚得目瞪口呆。但是此時(shí)的中國醫(yī)界,分成了兩派,一派人認(rèn)為沒有經(jīng)絡(luò)只有穴位,否則不能解釋針刺麻醉的現(xiàn)象。另一派人還是堅(jiān)持經(jīng)絡(luò)的存在,但是提不出具體的證據(jù),這些討論也就愈來愈低調(diào)。
1990年代初期,中國政府高層認(rèn)為經(jīng)絡(luò)是中國的文化遺產(chǎn),必需投入資源加以研究,可是當(dāng)時(shí)主導(dǎo)科學(xué)研究工作的多數(shù)專家都反對(duì),只有復(fù)旦大學(xué)的費(fèi)倫教授認(rèn)為經(jīng)絡(luò)存在了幾千年,雖然我們至今沒有找到具體的證據(jù),但是也有可能是我們過去使用的方法不對(duì),或科技能力不足,今日科學(xué)進(jìn)步了,也許有新的方法可以找到經(jīng)絡(luò)的證據(jù)。因此,力排眾議,該項(xiàng)目以十三比一的投票比數(shù)差點(diǎn)被否決。由于反對(duì)的聲浪太大,因此,這項(xiàng)研究僅撥了很少的經(jīng)費(fèi),由費(fèi)倫教授成立項(xiàng)目進(jìn)行研究。
由于費(fèi)教授是一個(gè)精于分子物理學(xué)的化學(xué)家,不是一個(gè)醫(yī)生,因此對(duì)這項(xiàng)研究采取和過去完全不同的方法。首先放棄傳統(tǒng)上成立正式組織的方式,采用一種名為『虛擬組織』的新式組織,項(xiàng)目中沒有全職的研究人員,完全視研究需要機(jī)動(dòng)的調(diào)集上海各種相關(guān)科學(xué)家及設(shè)備,花了近十年時(shí)間,終于找到了幾項(xiàng)經(jīng)絡(luò)存在的具體證據(jù)。
這個(gè)研究首先認(rèn)為解剖學(xué)已經(jīng)如此發(fā)達(dá)的今天,一定不會(huì)有任何未發(fā)現(xiàn)的線狀或管狀組織,因此,將尋找的目標(biāo)放在經(jīng)絡(luò)附近的組織分析,由于現(xiàn)代生物分子學(xué)進(jìn)步,可以使用的工具和方法遠(yuǎn)較二十年前進(jìn)步得多,加上這個(gè)小組的成員不再以醫(yī)界專家為主,而以化學(xué)家、物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家等基本科學(xué)的專家為主,從物質(zhì)最基本的規(guī)律做起,因此成功的機(jī)會(huì)特別大。
在這個(gè)研究之前,天津有一個(gè)小組在經(jīng)絡(luò)研究方面,曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)當(dāng)針刺入穴位時(shí),會(huì)使穴位周圍產(chǎn)生大量的鈣離子。那份報(bào)告并沒有說明這些鈣從那里來,從常識(shí)判斷人體的鈣主要在骨頭中,但是骨頭里的鈣不可能在針刺的瞬間釋放出來。因此,判斷在人體的穴位附近應(yīng)該存在著可以隨時(shí)釋放鈣離子的鈣庫。找到這個(gè)鈣庫應(yīng)該可以找到部份穴位的物質(zhì)存在證據(jù)。
小組首先在活人身上對(duì)穴位進(jìn)行三度空間定位,并在磁共振(MRI)設(shè)備下觀察針刺時(shí)的實(shí)際落點(diǎn)。同時(shí)準(zhǔn)備一條離體的人腿,同步進(jìn)行解剖。中醫(yī)的穴位依照不同的深度分為天、人、地三層,針灸時(shí),到了每一層會(huì)有針感,患者感覺到酸、脹、麻,而施術(shù)的醫(yī)生則有粘針的感覺。因此,只有在活人身上才能定位,這個(gè)實(shí)驗(yàn)瞄準(zhǔn)的是腿上胃經(jīng)的地層。經(jīng)過穴位定位并同步在離體的人腿上進(jìn)行解剖,發(fā)現(xiàn)小腿上的胃經(jīng)所有穴位的地層均停針于腓骨和脛骨之間的骨間膜上,這是一種結(jié)締組織,以往對(duì)它的了解僅止于是人體組織之間的連結(jié)功能。
于是小組將該片骨間膜割下來,送到物理實(shí)驗(yàn)室,用質(zhì)子加速器進(jìn)行分析,發(fā)現(xiàn)有七種元素『鈣(Ca)、磷(P)、鉀(K)、鐵(Fe)、鋅(Zn)、錳(Mn)、鉻(Cr)等』,在穴位和非穴位上的含量有40~200倍之間的明顯差異,而一個(gè)穴位的直徑約五至八毫米,所有這些富集的眾多分子都只存在于骨間膜的表層,約一個(gè)微米的厚度。這是非常令人振奮的成果,是中國第一次發(fā)現(xiàn)經(jīng)絡(luò)存在的最具體物質(zhì)證據(jù),從此沒有人可以懷疑經(jīng)絡(luò)和穴位是虛無飄渺的了。
接著小組繼續(xù)對(duì)這片骨間膜的結(jié)構(gòu)進(jìn)行分析,發(fā)現(xiàn)它是由三條膠原纖維構(gòu)成纖維條,再由五條纖維條卷成一束,數(shù)量繁多的這種線束結(jié)成片狀,有點(diǎn)像計(jì)算機(jī)中的排線結(jié)構(gòu)。再對(duì)這種膠原纖維進(jìn)行分子層次的分析,發(fā)現(xiàn)它是由數(shù)種不同蛋白質(zhì)分子構(gòu)成的一種生物液晶態(tài)(Bio-LiquidCrystal)的物質(zhì)。
根據(jù)物理學(xué)的常識(shí),晶體結(jié)構(gòu)的物質(zhì)對(duì)聲、光、電、熱、磁等物理能量都具有一些特殊的性質(zhì)。參考上海交通大學(xué)過去對(duì)特異功能人士的實(shí)驗(yàn),知道氣功師所發(fā)出的『功』當(dāng)中,有很大的成份是發(fā)射出特定波長(15.5μm)的遠(yuǎn)紅外光。因此,小組對(duì)結(jié)締組織的物理特性測(cè)試,首先就從遠(yuǎn)紅外光的透光性做起。很快的又得到了令人振奮的結(jié)果,實(shí)驗(yàn)證明膠原纖維在徑向?qū)?~20微米的遠(yuǎn)紅外線具有近100%的透光率,橫向方面則幾乎完全不透光,也就是說對(duì)于該頻率范圍而言,膠原纖維具有光纖維的物理特性。
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